バーチャルリアリティがオンラインカジノに革命を起こす！？

ここ数年の間に一気に進歩した、バーチャルリアリティ (VR) 技術。その影響は社会のさまざまな分野においてみられますが、オンラインカジノ業界も例外ではありません。こうしたVR技術がオンラインカジノに取り入れられることにより、プレイヤーのカジノ体験を一変させるような、より没入感のあるインタラクティブなゲーム環境が提供されるようになるだろうと期待されています。

最近では、リアルマネーで遊べる＆日本で評判の良い新しいオンラインカジノなど、オンラインカジノもサイトによってさまざまな特徴あるサービスが用意されています。そんな中でも、VR技術は、これまで想像もできなかった方法でオンラインカジノの風景を一変させていくことになるかもしれません。プレイヤーは 2D 画面に限定されず、VR によって他のプレイヤーやディーラーとリアルタイムでやり取りできるなど、まったく新しい世界が開かれることになるでしょう。ここでは、VR がオンラインカジノ業界をどのように変えていくのか、そしてそれが急速に成長しているこの業界の将来にどのような影響を与えていくのかについて見ていきたいと思います。

臨場感あふれるカジノ体験を

現在、日本国内では競馬や競艇、オートレースなどをはじめとする『公営ギャンブル』と呼ばれるものを除いて、ギャンブル行為は法律で禁止されています。そのため、映画のシーンよろしくカジノでクールにプレイしてみたいのであれば、飛行機に乗ってカジノの運営が合法されているところへ出かけていかなければいけません。つまり、近くてもマカオやシンガポール、遠くならヨーロッパやアメリカのラスベガスまで出かけていく必要があるのです。そういった意味でも、自宅にいながらにして海外で運営されているオンラインカジノにアクセスして楽しむ人が日本で増えているというのは、納得できることなのかもしれませんね。

しかし、ここ数年はそうした状況にも変化が見られ、声優・田中一成さんの出身地としても知られる大阪を中心に、2030年のオープンを目指したカジノを含む総合型リゾート施設(IR)計画が進められています。それが実現するのはまだ少し先の話。それまで待てない！でも海外まで出かけていく余裕がない！という方にもピッタリなのが、VRを使ったオンラインカジノ体験なのです。

VR技術とは

VRとは「Virtual Reality」の略で、日本語では「人工現実感」や「仮想現実」などと呼ばれており、コンピュータ技術を用いて仮想空間を体験する技術を指しています。コンピューターグラフィックスやセンサー技術が活用されており、プレイヤーはVRヘッドセットを装着することで360度の視界を持ち、身の周りの環境をリアルに感じることができるとともに、まるで別の世界にいるかのような体験をすることも可能となっています。

VRは現在、オンラインカジノやeスポーツなどのゲーム業界をメインに利用されているだけでなく、実技を伴うスポーツや教育、医療現場、建築、エンターテイメントなどといった、ありとあらゆる分野で活用されるようになってきています。

また、このVR技術の大きなメリットとして、機材と環境さえ整っていれば、場所や時間を選ばないのはもちろんのこと、身体的、性別的、年齢的な差なども関係なく、誰でも平等に体験できるという点があります。例えば、身体的に遠く離れたところへ出かけるのが難しいという人でも、VR技術を活用することにより、リアルな旅行が体験できたり、スポーツが楽しめたりという可能性も生まれてくるのです。

VR技術が導くオンラインカジノの未来

eスポーツの分野でもVR技術を利用したゲームは広まっています。これは、以前に比べてVR機器がより手軽に購入できるようになってきたためでもあります。利用者人口が増え続けているのを見ても、この分野の成長の可能性は計り知れないものがあります。

こうした影響は、オンラインカジノ業界も例外でなく、ある専門家は、VR技術を導入したゲームが、今後10年以内に多くのオンライン カジノで標準機能になるだろうと予測しています。

近年、オンラインカジノで人気を博しているジャンルにライブカジノがあります。これは、文字通り、リアルタイムで画面の向こうのディーラーとさまざまなゲームをプレイできるという内容のものなのですが、目の前でめくられるカードや、ルーレットを回るボールの様子など、その臨場感は本場のランドカジノにいると錯覚しそうなほど。しかし、VR技術が導入されることにより、近い将来には、これを上回るオンラインカジノ体験があなたを待っているのかもしれませんよ。

また、VR技術だけでなく、テクノロジー技術は日々、発展しています。これにより、より高度なグラフィックス、より優れた触覚フィードバック システム、AI と実際の人間のプレイヤーの両方とのよりリアルなインタラクションが含まれていく可能性もあります。さらに、開発者が革新を続けるにつれて、VR環境専用に設計された、これまでにない全く新しいタイプのゲームの登場も期待できます。

将来はVR専用カジノも誕生？

現在あるオンラインカジノのなかで、VR技術を取り入れているサイトはまだわずかしかありません。しかし、そうしたサイトでは、従来のオンライン プラットフォームよりもはるかに多くサービスが提供されています。リアルなサウンド効果をはじめ、ゲーム体験をさらに魅力的にしてくれるチャット機能やマルチプレイヤー モードなどのソーシャル機能も含まれています。

オンラインとは思えないほどの臨場感を体験できるVR技術を使ったオンラインカジノの世界。一般的になるまでは、まだもう少し時間がかかりそうですが、たとえば自宅のソファにいながらにして、友達や恋人と旅行やちょっとしたおでかけに行く感覚でゲームを楽しめる日が来るのもそんなに遠くはないのかもしれませんね。